В одной горной деревне жил садовник. Он занимался тем, что собирал высоко в горах необычные и очень красивые цветы. Местные жители называли их "Небесными незабудками".

  Из цветов он делал букеты, которые продавал на рынке весьма богатым людям. "Небесные незабудки" стоили очень дорого, поэтому купить их могли только короли и вельможи. Иногда за один букет садовнику отвешивали целых три мешка золота. Да и не могли они стоить меньше, ведь цветы эти были светящиеся. Свет от них был яркий и тёплый, как будто в букете были не цветы, а крошечные кусачки солнышка.

 Так как садовник был человеком добрым и несребролюбивым, то почти всё золото, вырученное за цветы, он раздавал бедным людям, которые жили в тех местах. И только немного золота он оставлял себе на пропитание.

  Многие люди пытались отыскать чудесные цветы, но, сколько они не старались, ничего не получалось. А садовник о том месте, где растут "Небесные незабудки", никому не рассказывал.

  Однажды садовнику удалось собрать очень красивый букет. Букет был настолько прекрасен, что на рынке за него удалось выручить целых девять мешков золота. Да какого золота! Самого чистого, какое только можно найти на свете! Садовник очень обрадовался. "Теперь я смогу помочь многим беднякам", - подумал он. 

На следующий день, встав рано утром, садовник запряг свою старую лошадёнку в телегу и стал развозить золото по деревням и сёлам, раздавая его бедным, сиротам и вдовам. Его доброта настолько трогала сердца бедняков, что некоторые из них даже плакали от счастья.

Бедняга так устал раздавать золото, что, приехав домой, сразу лёг на кровать и уснул. На душе у него было очень радостно. "Слава Тебе, Господи, что Ты дал мне сил!.." - только и успел пробормотать он, сладко засыпая.

Утром, как только пропели первые петухи, в дверь постучали.

Протерев, слипающиеся ото сна глаза, садовник поднялся с кровати и открыл дверь. На пороге стоял тот человек, который накануне купил у него на рынке прекрасный букет "Небесных незабудок".

- Обманщик! - буквально прорычал он с порога. - Куда ты дел девять мешков отборного чистого золота моего господина?

От удивления и неожиданности садовник даже подпрыгнул.

- Я их... Их уже нет у меня. А что случилось? Вашему господину не понравились мои светящиеся цветы? - в недоумении пробормотал наш герой.

- Светящиеся? - с ещё большим гневом прорычал нежданный гость. - Да они светились только два часа, пока я не внёс их в замок. А когда ты продал их мне, то сказал, что они не сохнут и светятся много лет. Ты ответишь за свою ложь. Собирайся, нищий бродяга. Пойдёшь со мной к моему господину.

Сколько ни пытался садовник объяснить покупателю, что цветы действительно светятся и не сохнут много лет, ничего не получалось. И тогда пришлось нашему герою идти вместе с незнакомцем в замок его господина. А замок этот находился за лесом на болоте. 

Замок был ужасный. От чёрных стен веяло холодом и сыростью. "Ну и местечко! - подумал садовник. - Здесь что, живёт Баба-Яга?"

Незнакомец открыл тяжёлые чугунные ворота и, взяв садовника за руку, повёл его по ступенькам вниз, в глубокое подземелье. Садовнику стало немного страшно.

- А почему мы идём вниз в подземелье? - спросил он у незнакомца.
- Потому что мой господин - людоед. Он не любит дневной  свет   и поэтому всегда живёт в темноте в подземелье.
Услышав, что они идут домой к людоеду, садовник очень испугался.

Но незнакомец продолжал уверенно двигаться вперёд, не обращая на бедолагу никакого внимания. Наконец, открыв железную дверь, они оба вошли в покои людоеда. Людоед был очень злой, отвратительный и даже безобразный.

Он сказал:
- Садовник, твои цветы не светятся. Почему? 
- Я... я не знаю, - пробормотал испуганно садовник. - До этого все мои цветы всегда светились.
- Ты не выйдешь отсюда садовник, пока этот букет не будет светиться. А если он не засветится, я брошу тебя львам.

Людоед был очень зол, и он приказал запереть нашего приятеля в комнату с крысами, чтобы тот думал "чуточку быстрее". 

Слава Богу, крысы оказались не кусачие, а даже очень добрые.
"Странные какие-то крысы, - подумал садовник, - не кусаются".
- Мы и не крысы вовсе, - пропищали серые животные. - Точнее, не совсем крысы.
- Вот это да! - воскликнул садовник от удивления. - Мало того, что вы говорите, вы ещё и мысли читать можете?
- Нет! Мысли мы читать не можем. Мысли никто из живых существ читать не может.
- А как же вы узнали, о чём я думаю?
- Мы догадались по твоим глазам. Они у тебя очень чистые и открытые, как у детей. Видимо, у тебя очень чистое сердце.
- Не знаю... - задумчиво сказал садовник. - Честно говоря, часто я пытаюсь скрыть то, что думаю.
- Так делают почти все люди. А почему ты пытаешься скрыть это?
- Иногда, потому что мои мысли жестоки, и я не хочу, чтобы люди заметили это и осудили меня. А иногда, потому что люди вокруг меня очень злые, и я не хочу показывать, что я не такой как они, чтобы они не возненавидели меня. Обычно злые люди не любят доброту и милосердие в других людях.
- Но ты хочешь быть свободным?
- Свободным? От чего?
- От страха перед другими людьми.
- Да, но я очень несмелый. Только что я чуть ли не насмерть перепугался людоеда.

Крысы внимательно посмотрели на садовника.
-Есть то, что делает человека мужественным, - тихо, почти шёпотом, сказали они. - Ты знаешь, что это?
- Нет, - ответил садовник.
- Ты узнаешь это. В своё время. А теперь ступай к людоеду.
- Но, что я ему скажу, - жалобно простонал садовник. - Цветы-то всё равно не светятся.
- А ты думал, почему?
- Нет, не думал. Вы знаете почему?
- Мы не знаем. Но ты можешь подумать. А нам пора. До свидания, садовник.
- До свидания, - садовник тяжело вздохнул.
- Не грусти. Подумай и иди к людоеду. Он не любит долго ждать. Но самое главное запомни: есть Тот, Кто делает человека мужественным. Если, конечно, он может искренне признаться в своей трусости... так, как ты сделал это сейчас.
С этими словами все крысы вмиг исчезли. 

"Говорящие крысы... людоед. Может быть всё это сон?" Садовник засунул руку в карман. Рука нащупала что-то холодное. "Интересно, что это такое?"

И тут он понял, что это не сон. В кармане находились остатки золота. Это было то золото, которое он оставил себе на пропитание. "Теперь, наверное, мне это уже не понадобится, - подумал он. - А может быть, всё-таки пригодится?" Он достал несколько монеток. Золото было чистое, но оно не блестело, потому что в комнате, куда посадил беднягу людоед, не было света. Последняя горящая свеча погасла мгновение назад, а глаза пленника ещё не привыкли к темноте. 

- Я понял, - радостно закричал садовник крысам. - Цветы не светятся, потому что в подземелье нет солнечного света. Как чистое золото не светится в темноте, так и цветы не могут светиться без солнечного света.

- Молодец! - пропищал из-под лавки восторженный крысиный голосок.

Садовник постучал в дверь и попросил отвести его к людоеду.
Людоед удивился, что садовник вернулся так быстро.

- Ну что, надумал? - прорычал он уже менее злобным голосом.

- Надумал, - радостно ответил садовник. - Цветы не могут светиться без солнечного света. Поэтому, как только Ваш слуга внёс их в подземелье, они погасли. Ведь в подземелье солнечного света нет. Вы можете взять букет, выйти на дневной свет и проверить мои слова. Тогда Вы увидите, что я не обманщик. Вам просто нужно выйти с букетом на свет. 

- Нет! - людоед так сильно прорычал это слово, что даже мебель в комнате сдвинулась со своего места. - Я не могу выйти на свет!

Внезапно садовнику стало очень жалко, ч виду очень грозного, но такого беспомощного сейчас людоеда. Подумать только, этот гигант мог растереть его, бедного садовника, в порошок одной рукой. Но он совершенно не мог сделать самого простого, что могут сделать даже очень маленькие дети: выйти на свет.
Садовнику так стало его жалко, что он заплакал.

- Почему ты плачешь? - спросил его людоед.

- Понимаете. Если Вы не выйдете на свет, то никогда не увидите чуда. Если Вы не выйдете на свет, то никогда не увидите чуда в своей жизни. 

Слёзы текли у садовника по щекам. Людоед минуту стоял молча. Потом он буквально застонал:

- Я не могу, не могу. Во мне нет добра, во мне живёт только зло.

- Это неправда. Даже в самом отпетом негодяе, может быть где-то глубоко внутри, есть хоть капелька доброты, хоть даже маленькое воспоминание. Вспомните, постарайтесь вспомнить. 

И тут случилось непредвиденное... заплакал людоед:

- Я помню: я был маленьким ребёнком, и у меня была мама. Она меня очень любила. Часто держала меня на руках. Я радовался и улыбался. Но потом... потом наш папа ушёл от нас и не вернулся. Я очень тогда расстроился... потерял смысл жизни и разочаровался в людях. Потом я поругался со своими братьями и сёстрами и ушёл жить в это болото. Меня прозвали людоедом. Мне это нравилось, хотя я и не людоед. Но я стал разбойником... Я не могу выйти на свет! Те злые дела, которые я делал, не пускают меня.

- Я Вам помогу, - сказал садовник. - Я всю свою жизнь выращивал цветы. И у меня всегда хорошо получалось. Но однажды я нашёл цветок, который был совершенно чёрным. Он рос под скалой и буквально увядал в тени скалы. Я пересадил его в свой огород, но он не рос и здесь, а только чах. И хотя он был очень некрасивым, мне всё же стало очень жалко его. Я понял, что цветок умирает, но не знал, что делать, пока не задумался о том как же он вообще попал под скалу. И тогда я понял, что семечко могло упасть только со скалы. "Значит, - подумал я, - его место не под скалой. Его место на скале". Тогда я взял цветок и полез на скалу. Дважды я чуть не сорвался в пропасть. Но Бог миловал меня, и я посадил цветок на самой скале. И знаете, что произошло? 

- Что?

- Цветок начал светиться ярким ослепительным светом. Как Бог является светом для нашей человеческой жизни, так солнце стало светом для этого цветка. И если Бог дал мне сил втащить этот цветок на скалу, то Он поможет мне вытащить Вас из этого болота.

- Так значит, те цветы, которые я у тебя купил, выросли из того чёрного цветка? - людоед недоумевал. Он бережно взял в руку букет "Небесных незабудок".

- Да, - всхлипывая, ответил садовник.

- Тогда и для меня есть надежда. Пожалуйста, выведи меня отсюда, садовник. 

Садовник взял людоеда за руку и повёл вверх по лестнице. Когда они достигли выхода, людоед на секунду задержался, словно не решаясь сделать следующий шаг. Но потом, приняв решение, твёрдо шагнул вперёд.

В одну секунду солнечный свет осветил обоих. Букет в руке людоеда ярко вспыхнул. От такой сильной вспышки оба зажмурили глаза.

Садовник первым открыл глаза и посмотрел на того, кого он только что вывел из пещеры. Перед ним стоял человек, лет тридцати, совершенно непохожий на того людоеда, которого он видел до этого. Глаза человека излучали великую радость и доброту, а губы благоговейно шептали: "Спасибо Тебе, Господи Иисусе, спасибо Тебе!"

"А как же крысы?" - внезапно садовник вспомнил про них и обернулся.

На месте болота была ровная цветочная поляна, по которой бегало множество детей, мальчиков и девочек, в очень красивых костюмчиках. Вдруг один мальчик, самый меленький подбежал к садовнику и сказал:

- Помните, я же говорил Вам: есть Тот, Кто может сделать Вас мужественным.

Потом к ним подбежала девочка. Она взяла молодого человека за руку и пропищала:

- Мистер Вильямс, пойдёмте, я отведу Вас к Вашей маме. Братья и сёстры также с нетерпением ждут Вас.

"Да! - подумал садовник. - Иногда чудеса так бывают похожи на сказку, а сказки иногда происходят с нами в реальной жизни". 

Нажав на ссылку, Вы можете оставить отзывы и комментарии к рассказу А.Каргашинского "Людоед"

Оставить комментарий